Vào đầu những năm 1990, danh tiếng của Michael Jordan và Charles Barkley là những vận động viên ích kỷ đã được công nhận rộng rãi. Hành trình tìm kiếm danh hiệu vô địch khiến họ bị giám sát liên tục. Trong bối cảnh áp lực gia tăng, cả hai tay vợt đều tỏ ra có xu hướng khẳng định ưu thế trên sân. Họ dường như ưu tiên thành công cá nhân hơn thành tích tập thể. Năm 1991, Charles Barkley đưa ra một tuyên bố kích thích tư duy gói gọn bản chất của hình ảnh nhận thức của họ. Giải quyết các cáo buộc, Barkley cũng giải thích niềm tin của anh ấy rằng với những đồng đội vượt trội, anh ấy sẽ dành sự quan tâm như nhau để cải thiện hiệu suất của họ. Tuyên bố này nhằm vào các nhà báo và người hâm mộ, những người thường so sánh bộ đôi này với Magic Johnson và Larry Bird.
Những câu trích dẫn như vậy là phổ biến đối với Barkley trẻ tuổi, người đã nổi tiếng là “trai hư” của giải đấu và duy trì sự khác biệt rõ rệt với các đồng nghiệp NBA của mình. Tuy nhiên, anh ấy đã chia sẻ một tình bạn độc đáo với Michael Jordan, thường đề cập đến những trải nghiệm chung của họ trên sân gôn, điều này nhận được nhiều sự chú ý hơn là các cuộc thảo luận liên quan đến bóng rổ.
Charles Barkley đáp trả khi tuyên bố anh và Jordan là ‘những người chơi ích kỷ’
Trong cuốn sách ‘Wit and Wisdom’ của Charles Barkley, một tuyên bố sâu sắc nổi lên, nắm bắt được bản chất phản ứng của chàng trai trẻ Barkley trước những lời buộc tội về tính ích kỷ. Đối mặt với những lời buộc tội rằng anh và đồng đội Michael Jordan đã phạm lỗi kiểm soát bóng quá mức, Barkley đã không ngần ngại bác bỏ những cáo buộc đó, nhấn mạnh một cách dứt khoát:
“Đó là con bò tót. Michael Jordan và tôi luôn có một đoạn rap tệ. Tất cả những gì bạn nghe là Magic và Bird là những người duy nhất giúp đồng đội của họ trở nên tốt hơn. Quan điểm của tôi là, ai dễ trở nên tốt hơn—James Worthy, Kevin McHale hoặc Jayson Williams.“
Trong một khoảnh khắc sâu sắc trong một cuộc phỏng vấn năm 1991, Charles Barkley thấy mình buộc phải đối mặt với những lời chỉ trích nhắm vào cách tiếp cận trận đấu của ông. Đó là thời điểm mà cả Barkley và người bạn thân Michael Jordan của anh đều chưa giành được chức vô địch.
Hơn nữa, các đội tương ứng không được coi là những người dẫn đầu trong cuộc đua giành danh hiệu đáng thèm muốn. Các cường quốc lâu đời như Detroit Pistons, Boston Celtics và Los Angeles Lakers tiếp tục thống trị làng bóng rổ. Trớ trêu thay, cùng năm đó, Jordan đã bất chấp tỷ lệ cược và giành chức vô địch, qua đó khiến những người chỉ trích và phản đối phải im lặng.
Tình bạn lâu năm kết thúc khi Chuck và Michael cãi nhau
Mối quan hệ bền chặt giữa Charles Barkley và Michael Jordan dường như đang xấu đi theo thời gian, xác nhận những đồn đoán đang diễn ra. Barkley công khai giải quyết rạn nứt của họ và tiết lộ lý do với huyền thoại NFL Tom Brady. Barkley cho rằng mối quan hệ căng thẳng của họ là do những nhận xét chỉ trích của anh ấy về cách quản lý của Jordan đối với Charlotte Hornets. Những ảnh hưởng của sự bất đồng này sớm trở nên rõ ràng. Đặc biệt là trong sự kiện quan trọng mà cả hai vận động viên đều vinh dự được chọn vào đội NBA 75 đáng kính.
Bất chấp sự hiện diện của họ, không có cuộc trao đổi bằng lời nào diễn ra giữa hai người, báo hiệu khả năng kết thúc tình bạn huyền thoại một thời của họ.
